はじめに
「食洗機を買うと、家事がラクになる」。
これはよく聞く話ですが、購入を考えるときに気になるのが「実際、お金の面では節約になるの？」ということではないでしょうか。
食洗機は本体価格が決して安くありません。さらに、電気を使って食器を洗うため、「手洗いのほうが水道代も電気代もかからず安いのでは？」と考える人もいると思います。
一方で、食洗機は手洗いよりも少ない水で食器を洗えるとされており、使い方によっては水道代を抑えられる可能性があります。
では、実際に食洗機と手洗いでは、どのくらい費用に違いがあるのでしょうか。
この記事では、食洗機と手洗いにかかる水道代・電気代の違いを確認しながら、食洗機が本当に節約につながるのかを考えていきます。
食洗機は本当に節約になる？
結論からいうと、食洗機は使い方によって水道代を抑えられる可能性があります。
特に、家族分の食器をまとめて一度に洗う家庭では、食洗機のメリットを感じやすいでしょう。
手洗いの場合、食器を洗っている間は蛇口から水を流し続けることがあります。
一方、食洗機は庫内に必要な量の水をため、循環させながら食器を洗います。
そのため、たくさんの食器を洗う場合でも、使用する水の量を抑えやすいのが特徴です。
ただし、ここで注意したいのが「食洗機＝必ず家計が安くなる」というわけではないということです。
食洗機は電気を使いますし、乾燥まで使用すれば、その分の電気代もかかります。
また、少量の食器を何度も運転するような使い方では、食洗機本来のメリットを十分に生かせない可能性があります。
つまり、節約できるかどうかは、
- 食器の量
- 運転回数
- 洗浄コース
- 乾燥の使い方
- 手洗い時の水の使い方
などによって変わります。
手洗いではどのくらい水を使う？
食器を手洗いするとき、意外と無視できないのが水の使用量です。
例えば、食器を洗っている間ずっと蛇口から水を流していると、洗っている時間が長くなるほど使用する水の量も増えていきます。
さらに、
「すすぐときは水を多めに出す」
「油汚れを落とすために何度も洗う」
といった使い方をしていると、さらに水を使うことになります。
もちろん、洗い桶を使ったり、こまめに蛇口を止めたりすることで、水の使用量を減らすことはできます。
そのため、節水を意識して丁寧に手洗いしている家庭と、食洗機を使用する家庭では、差が小さくなることもあります。
食洗機は少ない水で洗えるのがメリット
食洗機の大きな特徴の一つが、使用した水を庫内で循環させて洗浄することです。
手洗いでは、食器に水をかけながら洗うことがありますが、食洗機では限られた水を効率よく循環させて洗います。
そのため、一度にたくさんの食器を洗う場合には、手洗いより水の使用量を抑えられるケースがあります。
特に夕食後など、
- ご飯茶碗
- 汁椀
- 大皿
- 小皿
- コップ
- 箸やスプーン
など、家族分の食器が一気に出る家庭では食洗機のメリットを活かしやすいでしょう。
食洗機には電気代がかかる
ここで忘れてはいけないのが電気代です。
食洗機は水を使って洗浄するだけでなく、機種やコースによってはヒーターなどを使って水を温めたり、食器を乾燥させたりします。
そのため、食洗機を使うと電気代がかかります。
特に乾燥機能を長時間使用する場合は、洗浄だけの場合と比べて消費電力量が増える可能性があります。
「水道代が安くなるから、必ずトータルでも安くなる」と考えるのではなく、
水道代＋電気代
の両方を見ることが大切です。
乾燥機能を使うと食洗機はどうなる
食洗機の電気代を考えるうえで、気になるのが乾燥機能です。
食器を洗った後、自然乾燥させるのか、食洗機の乾燥機能を使うのかによっても消費電力は変わります。
節約を優先するなら、洗浄後に乾燥時間を短くしたり、乾燥機能を使わずに自然乾燥させたりする方法もあります。
ただし、ここにも家庭ごとの考え方があります。
例えば、
「夜に食洗機を回して、朝には全部乾いていてほしい」
という家庭なら、乾燥機能を使うことで家事の手間を減らせるという大きなメリットがあります。
食洗機は単純に電気代だけを見るのではなく、
「お金を払って家事の時間を買っている」
と考えると分かりやすいかもしれません。
食洗機
ここまでを整理すると、食洗機と手洗いにはそれぞれメリットとデメリットがあります。
| 比較項目 | 食洗機 | 手洗い |
| 水道代 | 少なくできる可能性あり | 使い方によって増えやすい |
| 電気代 | かかる | 基本的には少ない |
| 洗う時間 | 少なくできる | 自分で洗う必要あり |
| 乾燥 | 自動でできる | 自然乾燥など |
| 初期費用 | 本体代が必要 | 基本不要 |
| 家事負担 | 少ない | 大きい |
| 節約効果 | 使い方次第 | 節水を意識すれば抑えられる |
この表からも分かるように、単純に「食洗機のほうが絶対に安い」とはいえません。
食洗機は水道代を抑えやすい一方で、電気代や本体代がかかります。
その代わり、毎日の食器洗いにかかる時間を大幅に減らせる可能性があります。
食洗機は「お金」だけで考えないことが大切
食洗機を検討するとき、つい、
「何円節約できる？」
と考えてしまいます。
もちろん家計への影響は大切ですが、食洗機にはもう一つ大きな価値があります。
それが時間の節約です。
例えば、毎日食器洗いに20分かかっていたとします。
1日20分でも、1週間では140分。
1か月ではかなりの時間になります。
食洗機なら、食器を入れてボタンを押すところまで済ませれば、洗浄そのものを自分で行う必要がありません。
その時間を、
- 子どもと遊ぶ
- お風呂に入る
- 明日の準備をする
- 自分の時間にする
- 少し早く寝る
といったことに使えます。
特に共働き家庭や子育て家庭では、数百円・数千円の節約以上に「毎日家事をしなくていい時間」が大きなメリットになることがあります。
筆者は子育てが始まってから、特に夕食後の食器洗いまで終わらせるのが大変になりました。
食洗機で節約するための使い方
せっかく食洗機を使うなら、できるだけ効率よく使いたいですよね。
① まとめて洗う
少量の食器だけで何度も運転するより、容量の範囲内でまとめて洗うほうが効率的です。
ただし、詰め込みすぎると洗浄水が食器に当たりにくくなるため、「入るだけ詰め込めばいい」というわけではありません。
② 食器を正しくセットする
食器の向きや位置によって、洗浄の仕上がりが変わることがあります。
汚れた面に洗浄水が当たるようにセットすることが大切です。
正しくセットするだけでも、洗い直しを減らすことにつながります。
③ 必要以上に予洗いしない
食洗機に入れる前に、食器を水でしっかり洗ってしまうと、せっかく食洗機を使っている意味が薄れてしまいます。
大きな食べ残しなどを取り除き、機種の説明書に従って適切にセットしましょう。
④ 乾燥方法を見直す
電気代を抑えたい場合は、乾燥機能の使い方を見直す方法があります。
ただし、家事の負担を減らすことを優先するなら、乾燥まで自動で任せるのも十分ありです。
「節約」と「家事のラクさ」のどちらを優先するかで決めるとよいでしょう。
食洗機は何年使えばもとがとれる？
ここは気になるところですが、実は「○年使えば必ず元が取れる」と一概にはいえません。
理由は、
- 本体価格
- 設置費用
- 電気代
- 水道代
- 洗剤代
- 手洗い時の水道使用量
- 使用頻度
- 機種
などによって条件が変わるからです。
また、食洗機の価値は光熱費だけではありません。
毎日食器を洗う時間が減ることを考えると、「光熱費で元が取れるか」だけでは食洗機の価値を判断しきれないでしょう。
結局、食洗機は節約になる？
食洗機は、使い方によって水道代を抑えられる可能性があります。
一方で電気代や本体購入費もかかるため、食洗機を導入すれば必ず家計が安くなるとは限りません。
それでも、共働き家庭や子育て家庭にとっては、食洗機によって毎日の食器洗いの負担を減らせることが大きなメリットです。
「食器洗いにかかるお金」だけでなく、
水道代・電気代・本体価格・そして自分たちの時間
をまとめて考えることが、食洗機を検討するときのポイントです。
まとめ
食洗機は、使い方によっては手洗いより水の使用量を抑えられる可能性があります。
ただし、電気代や本体価格もかかるため、「食洗機を買えば必ず節約になる」と考えるのはおすすめできません。
それよりも、食洗機を導入することで、
毎日の食器洗いにかかる時間と手間を減らせる
という点に大きな価値があります。
特に共働き家庭や子育て家庭では、夕食後の食器洗いを機械に任せられるだけでも、生活に余裕が生まれるでしょう。
食洗機を選ぶときは、価格だけでなく、家族の人数や食器の量、使用頻度、乾燥機能などを総合的に比較して、自分たちの家庭に合ったものを選ぶことが大切です。
最後に。
我が家では家事の時間を少しでも減らし、子どもとの時間を増やしていきたい。
